美国
第一季经济成长率为-6.1%,为连续第二季减幅超过6%,系50年来最深的景气衰退。其中,实质消费强劲回升2.2%及出口净负额缩小虽对景气有正贡献,但远远不足以抵消存货、住宅及固定投资大幅萎缩的影响。展望未来,由于欧巴马的财政刺激方案将于第二季开始实施,加上存货已大幅削减以及房市拜房贷利率下降之赐有逐渐稳定之势,是以一般预期第二季经济成长率可望改善至-0.5~-3.0%,再于下半年恢复正成长1~2%。事实上,此亦可由最近公布的指标得到左证,因为除了劳动市场仍处于严重恶化局面外,其余各指标多呈现跌幅缩小或温和回升迹象。例如:4月份采购经理人指数由3月份的36.3回升至40.1,但仍远低于荣枯分界的50,接着是耐久财订单,3月份虽减少0.8%,但跌幅远小于2月份的强劲增加2.1%,显示其在元月份连续第四个月重挫后似乎有渐趋稳定之势。另,2月份外贸赤字亦大幅缩小。在房屋市场方面,新屋存销比率从2月份的11.2个月降至去年7月以来最低的10.7个月,显示供过于求的情形已有所改善。
4月底的FOMC会议除了如市场所预期的未做政策改变外,最主要的字句更动为表示经济萎缩速度显然较为减缓,及联准会已温和改善对景气之展望。尽管如此,由于联准会内部研究报告显示,依据泰勒法则及预期的失业率、通膨来推算,适当的利率水平应为-5%,若再按高盛银行的估计,联准会扩张1~1.6兆美元资产的效果相当于降息一个百分点,是以显示即使扣除联准会已采取的措施,其未来仍尚有数兆美元的量化宽松空间。4月初以来,美元大致对欧元、日圆走强,但对新兴市场货币、英镑及澳元疲软。
展望未来,尽管美国巨额财政赤字及兆元量化宽松货币政策迄今对美元汇率的负面冲击有限,但历史经验显示,除了80年代里根政府时期及目前之外,美元强弱多与美国公债净发行额呈反比。按,当年(里根时期)美元之所以走强主要拜联准会将美元利率提高至两位数之赐,相形之下,目前则是接近零利率,是以美元仍面临投资人一旦开始担心美国巨额财政赤字问题而竞相出售公债的潜在贬值压力,但何时爆发难以预测。
日本
2月份核心机械订单指数较前月增加1.4%,为去年9月迄今首见增加,使乐观者认为经济最差的阶段可能已经过去,但由于日银3月企业短观大型制造业DI指数连续六季下降,且创下开始此项统计以来的最低纪录,加上内阁府年度企业调查结果显示多数企业对本年度经济持悲观看法,大型制造业在未来三年将继续减少投资与雇用员工,因此内阁府于4月底调降本年度经济成长率预测值至-3.3%(原预估零成长),对未来展望不容过度乐观。企业物价年增率快速下降,3月份已降至-2.2%,创2002年5月以来的最大跌幅,至于消费者物价年增率则降为-0.1%,主要是景气恶化、需求萎缩的影响所致。
由于就业市场持续恶化,民众恐将继续紧缩消费,预料通货紧缩的情况在短时间内不会改变,日本将再次陷入通货紧缩的窘境。有鉴于当前0.1%的利率水平已非常低,再降息所能产生的激励效果相对有限,因此一般认为日银可能被迫进一步扩大购买政府公债金额或采取其它量化宽松措施。
受到经济恶化,以及会计年度结束后日本大型企业将海外资产汇回的作帐行情结束等因素影响,日圆对美元于4月初跌至一美元兑100.93日圆以上的近五个月最低价位,惟因麻生内阁公布新的振兴经济方案,加以经济衰退幅度似有减缓趋势,至4月底时日圆已逐渐回升至97日圆的价位。
欧洲
(一)欧元区
2月份欧元区工业生产较前月衰退2.3%,与去年同期相比则为衰退17.6%,显示工业部门仍相当疲弱。值得注意的是,除德国外,多数会员国工业生产跌幅均呈缩减,主要是德国工业部门以出口资本财为主,受国外资本财需求疲软影响较显著所致。展望未来,3月份欧元区制造业采购经理人指数回升为33.9,乐观者看好制造业极有可能已在第一季触底,但由于指数回升幅度不大,且仍远低于代表景气荣枯的50,显示制造业只是衰退幅度略为减缓而已,由此观之,绝大多数分析师对未来展望仍持审慎看法。
在物价与利率方面,3月份通货膨胀率降至0.6%,已远低于欧洲央行设定的「接近但不高于2%」的通货膨胀目标区,主要是新鲜食物与能源等价格波动较大的项目在去年基期被垫高的影响下,价格较去年同期重跌8.1%所致。欧洲央行4月初宣布降息一码至1.25%,降幅小于市场原先预期的两码,该行总裁特里榭于会后记者会表示目前利率虽是该行成立十年来最低,但在谨慎衡量通货膨胀趋势之后,不排除利率进一步调降的可能性,是否跟进采较激进的量化宽松措施才是下次会议的关注焦点。
在汇率方面,4月份欧元对美元一路下跌至最低曾降至1.3美元以下,主要是由于S&P调降爱尔兰信用评等不利于欧元所致。虽然4月下旬部份领先指标转呈反弹,惟由于IMF等国际研究机构认为欧元区处理不良资产的效率远不如美国,纾困规模也相对不足,加上欧洲央行可能进一步降息,使得欧元恐仍有贬值空间。
(二)英国
第一季英国GDP较前季衰退1.9%,为连续第三季出现负成长,且创下1979年以来最大的衰退幅度,其中制造业与服务业各衰退6.2%以及1.8%,为1948年以及1983年以来最大跌幅。政府预测今年经济成长率将由去年的0.7%大幅降至-3.5%,远低于半年前预测的-0.75~-1.25%,至于英国工商总会(CBI)则更为悲观,预测今年经济成长率为-3.9%。
4月初英格兰银行货币政策会议决议维持利率在0.5%的水平不变,中止了连续六个月的降息行动,惟该行表示将继续执行量化宽松措施。3月份消费者物价年增率为2.9%,已较去年9月份最高峰下降了2.3个百分点,尽管该行预测在未来几个月内通货膨胀率仍将继续下降,然而部份民间经济学家则认为英格兰银行大幅降息以及量化宽松货币政策将抵销其降幅。
在汇率方面,4月份英镑对美元先升后贬,上旬走升至最高达一英镑对1.49美元以上,创近三个月来的新高价位,随后因失业率大增、第一季GDP表现低于预期,以及年度预算案内容显示政府今年度财政赤字将大幅增加,英镑逐渐走贬,最低曾跌至1.45美元左右,一般预料短期内英镑贬值压力恐将居高不下。
澳洲
在物价与利率方面,今年第一季消费者物价较前季增加0.1%,与去年同季比则增加2.5%,后者不仅分别低于去年第三、四季的3.7%及5%,并为2007年第三季以来首度滑落至央行设定的通膨目标2~3%范围内。有鉴于澳洲去年第四季经济负成长,加上许多迹象显示今年第一季经济成长率依旧疲软,是以澳洲央行于4月7日调降现金利率1码至3%,此系自去年9月份以来第八度降息,创49年以来新低。由于该行会后声明已转呈较为中性论调,表示世界经济出现改善征兆,因此显示其不急于再度降息。
在汇率方面,4月份澳元兑美元走强,主要是由于投资人预期全球景气似乎已过最坏局面、G20领袖会议承诺将大量挹注IMF资金以协助解决全球金融危机等因素,从而使资金由具有避险性的美元流向风险性的股市、商品及澳币所致。
